Den 14-16 oktober arrangeras ett informellt möte för konkurrenskraftsministrarna i Umeå. Näringsminister Maud Olofsson, som står värd för mötets andra dag, ser fram emot att återigen samla EU:s ministrar i de nordligare delarna av Sverige.

Vad kommer mötet i Umeå att handla om?

- Omställningen till en eko-effektiv ekonomi kommer att gå som en ”grön tråd” genom alla diskussioner under dagen. Eko-effektiv ekonomi handlar om att ta tillvara de enorma möjligheter till jobb, tillväxt och konkurrenskraft som den nödvändiga miljöomställningen medför. Vår uppgift är att stimulera till miljö- och resurseffektiva lösningar som en hävstång ut ur krisen och lyckas vi kommer det inte bara att skapa en grön omställning utan också en motor för jobb och tillväxt i hela EU.

Vilka förväntningar har du på mötet?

- Jag hoppas förstås att det ska bli en lika bra diskussion om eko-effektiv ekonomi som det var på mötet uppe i Åre i somras. Där var det energi- och miljöministrarna som träffades – i Umeå är det i stället näringsministrarna, som traditionellt varit lite längre från miljöpolitiken. Men jag tror att det även i den här kretsen finns en ökad förståelse för klimatfrågorna och en insikt i att omställningen till en eko-effektiv ekonomi både kan leda till nya jobb och en långsiktigt hållbar industripolitik.

Vilka förväntningar tror du att det finns på det svenska ordförandeskapet hos befolkningen i Umeå?

- Förväntningarna handlar nog framför allt om att man ska få vara delaktig. En del av den EU-skepticism som finns, exempelvis i Norrland, handlar om avstånd och demokrati och därför har jag bestämt att ett informellt ministermöte ska vara just i Umeå. Precis som Cadiz i Spanien, så är Umeå långt ifrån det vi ser som centrala Europa, men även om man upplevs som perifer så är man ändå en del av gemenskapen. Inför hösten ligger både råvaru- och transportfrågorna högt på EU:s agenda – frågor som i allra högsta grad berör norra Sverige. Det är viktigt att ministrarna signalerar att vi är ministrar för hela Europa, att vi är ett ministerråd för alla som bor här.