Emplois, politique sociale, santé et consommateurs

L'Insertion sur le marché du travail

Le travail est un facteur de bien être social et économique déterminant, et ce, à la fois pour l’individu et à la fois pour la société. L’UE doit prendre des mesures pour diminuer les effets négatifs de la crise actuelle et en même temps gérer les défis futurs engendrés par une population vieillissante. La Présidence va discuter de ce qui peut être fait pour empêcher que ceux qui se retrouvent au chômage ne tombe dans un état d’exclusion permanent et de l'importance de trouver un chemin à suivre pour le retour au travail de ceux qui déjà au début de la crise avaient une capacité au travail réduite du fait de problèmes de santé. La Présidence va insister sur le fait de conduire une politique du marché du travail active en combinaison avec une politique sociale active. La discussion doit être une contribution au travail fait pour la nouvelle stratégie de l’UE pour la croissance et l’emploi qui doit remplacer la Stratégie de Lisbonne.

• L'Insertion sur le marché du travail

Égalité des chances et lutte contre la discrimination

D’importantes activités sont actuellement en cours au sein de l’Union, qui visent à une révision de certains aspects de la discrimination et l’égalité des chances. En 2009 est discutée la proposition de directive de la Commission mettant en œuvre le principe de l'égalité de traitement, en dehors du travail, entre les individus quels que soient la religion ou les croyances, un handicap, l'âge ou l'orientation sexuelle. La Commission a également soumis une proposition de directive visant à offrir aux femmes plus de facilités pour démarrer et mener une activité économique ainsi qu’à améliorer la situation des conjointes collaboratrices. Cette proposition, comme celle visant à promouvoir l'amélioration de la sécurité et de la santé des travailleuses enceintes, accouchées ou allaitantes au travail, sont actuellement étudiées par des groupes de travail du Conseil. À la fin de l’année, le Conseil sera également amené à discuter de la manière dont la dimension femme homme peut être renforcée dans la poursuite de la coopération européenne en faveur de la croissance économique, d’une augmentation du taux d’emploi et d’un renforcement de la compétitivité. 

• Égalité des chances et lutte contre la discrimination

Vieillir en santé et dans la dignité

Un taux croissant de personnes âgées représente à la fois un défi et un atout pour tous les États-membres. 

L'objectif de la Présidence a été d’améliorer, au sein de l’Union, les conditions d’un vieillissement digne et en santé pour les personnes âgées. Plusieurs États-membres ont privilégié l’engagement en faveur d’une prise en charge des personnes âgées qui soit digne et de qualité. Pour ce faire, il importe, entre autre, que les personnes engagées professionnellement dans les questions sociales et de santé coopèrent mieux entre elles et que les personnes âgées soient placées au centre des préoccupations. C’est pourquoi la Présidence a souhaité proposer des possibilités de coordination et de coopération et souligner les bons exemples de pratique dans les différents pays de l’Union. Par cette initiative, la Présidence suédoise a entendu placer durablement les questions du troisième âge à l'ordre du jour de l'UE.

• « Nous avons réussi à placer le patient au centre des discussions »

Prévention du risque alcool

La consommation nocive et dangereuse d’alcool constitue, dans l’Union européenne, une menace pour la santé publique, pour le système de protection sociale, ainsi que pour le développement économique. C'est pourquoi la prévention des dommages liés à la consommation d’alcool a fait partie des priorités de la Présidence.
 
La Présidence a soutenu la mise en œuvre de la stratégie transsectorielle de l’Union européenne pour réduire les dommages liés à l’alcool, ainsi que l’élaboration d’une prévention sur le long terme à la fois aux niveaux européen et national. L’objectif a été de réduire les dommages liés à l'alcool dans l'Union européenne.
 
À l’automne 2006, la Commission européenne a adopté une stratégie pour réduire les dommages liés à l'alcool dans l’Union européenne.  Le Conseil des ministres et le Parlement européen ont tous deux exprimé leur total soutien à la stratégie de la Commission. Les questions relatives à la consommation d’alcool ont ainsi bénéficié d’une place de premier plan dans la coopération européenne.  
 
La Présidence Suédoise a estimé qu’il a été  important de renforcer la protection des enfants et des jeunes. La question prioritaire pour la Suède a été de diminuer l’influence de la publicité et de la commercialisation, en particulier sur les comportements et les habitudes de consommation des jeunes.
 
Parmi les autres questions que la Prèsidence a souhaité mettre en lumière figurent, par exemple, l’importance du prix dans l’évolution des dommages et les effets que la consommation nocive d’alcool peut avoir sur un vieillissement sain et digne.

• « Nous avons réussi à placer le patient au centre des discussions »

Droits des patients en matière de soins dans un autre pays membre de l'UE

La Présidence suédoise a œuvré à faire progresser les négociations relatives à une proposition de règlement portant sur les droits des patients en matière de soins de santé dans un autre pays de l’Union européenne. La Commission a présenté, en juillet 2008, la proposition, plus connue sous le nom de « directive sur la mobilité des patients », laquelle notamment préciserait pour les patients le droit d'être remboursé de leurs dépenses de soins médicaux et dentaires dans un autre État membre de l’UE et serait généralisée à tous les pays de l’Union. Le sujet est très complexe car il implique l’obtention d’un équilibre entre la souveraineté nationale en matière de décisions dans le domaine de la santé et le droit des patients aux bénéfices de la libre circulation des services de santé à l’intérieur de l’UE. Si la Présidence suédoise a tenté d’aboutir à un accord au niveau politique, un petit nombre d’États membres, n’ayant pas accepté certains volets de la proposition de compromis mise sur pied par la Présidence, s’est constitué en minorité de blocage.
La poursuite des travaux relatifs à cette directive, par la Présidence espagnole et la nouvelle Commission, qui entre en fonction en 2010, reste donc dans l'incertitude.

• « Nous avons réussi à placer le patient au centre des discussions »