Den 14 oktober delas The Single Market Award ut för första gången. Priset uppmärksammar betydelsen av EU:s inre marknad och delas ut av det svenska ordförandeskapet tillsammans med Europeiska kommissionen.

The Single Market Award syftar till att lyfta fram betydelsen av den inre marknaden, öka medvetenheten om möjligheterna med den fria rörligheten av personer, varor, tjänster och kapital inom EU men  också om problemen som kan uppstå  när tillämpningen av inre marknadens regelverk inte fungerar. Priset är en uppmuntran för företag, medborgare eller andra organisationer som bidragit till att förbättra den inre marknaden.

I nomineringsprocessen har SOLVIT- center i alla EU:s medlemsstater samt Norge, Liechtenstein och Island rådfrågats. SOLVIT- center finns i alla medlemsstater och har god kunskap om förutsättningarna för en väl fungerande inre marknad. Centren har också god insikt om de aktörer  som verkar på den inre marknaden, vilket har underlättat centrens roll i nomineringsprocessen.

Nomineringsprocessen till The Single Market Award var öppen mellan den 24 juli och den 9 september i år. De nominerade representerar allt ifrån företag,  offentliga organ, icke-statliga organisationer och universitet. Juryn bestod av två grupper som arbetat självständigt och jämfört sina resultat; Europeiska kommissionens jury och Svenska ordförandeskapets jury. De kriterier som bedömts i utvärderingen av de nominerade var problemkomplexitet, lösningens originalitet samt lösningens effekt.

Den 16 september enades jurygrupperna om en vinnare. Vinnaren av The Single Market Award kommer att presenteras vid en ceremoni under det informella ministermötet om konkurrenskraft i Umeå den 14 oktober.

De tre topp-nominerade är:

EU Coordination Unit, Wirtschaftskammer Österreich/ Enterprise Europe Network.

Wirtschaftskammer Österreich (WKÖ) är Österrikes största företagarorganisation och de ansvarar bl.a. för Enterprise Europe Network i Österrike. WKÖ har en särskild enhet som ansvarar för EU koordinering. Enheten informerar om inre marknadsfrågor och affärsmöjligheter på marknaden, ger konkret vägledning till företag som vill dra nytta av den inre marknaden, ger feedback till österrikiska myndigheter samt europeiska institutioner i företagsrelaterade frågor.
 Enhetens verksamhet kretsar bland annat kring:
- Att skapa ökad medvetenhet på lokal, regional och nationell nivå i syfte att informera företagen om den inre marknadens utveckling och affärsmöjligheter.
- Att ge feedback till nationella myndigheter och EU-institutioner baserad på företagens konkreta erfarenheter  i syfte att förbättra funktionen av den inre marknaden.
Med sina samtliga tjänster bidrar EU Coordination Unit till den fortsatta utvecklingen av den inre marknaden samt till dennas goda rykte.

Aurora de Freitas

Aurora de Freitas är 65 år, portugisisk medborgare bosatt i Frankrike sedan maj 1968. Hon har arbetat som sömmerska och stylist i många år och är nu pensionerad. Aurora de Freitas ägnar sitt liv år att hjälpa andra att hävda sina rättigheter på den inre marknaden. Hon arbetar hemifrån och täcker själv alla utgifter.

Ett exempel på sådant arbete är den personliga kampanj som hon sedan 2004 drivit för att underlätta för portugisiska medborgare att få uppehållstillstånd i Frankrike. Efter en mängd försök till åtgärder vände sig slutligen Aurora de Freitas till SOLVIT. Efter en tids påtryckningar lyckades franska SOLVIT att finna en fransk lagparagraf (nº 94-211, 11/03/2004) som hävdar att EU-medborgare ej är skyldiga att inneha uppehållstillstånd. Paragrafen hävdar vidare att EU-medborgare emellertid alltid kan ansöka om ett uppehållstillstånd, vilket man enligt lag är berättigad till.

Hälsodepartementet, avdelningen för hälsoutbildning, Slovakien

Avdelningen för hälsoutbildning inom det slovakiska hälsodepartementet utgör ett bra exempel på hur nationella myndigheter kan  anamma idén kring EU:s inre marknad och aktivt bidra till att förbättra  dess funktion. Avdelningen har hjälpt många personer med erkännande av  sina yrkeskvalifikationer inom hälso- och sjukvårdssektorn genom att helt enkelt hitta konstruktiva lösningar för att undanröja hinder och därmed hjälpa den enskilde att få sina rättigheter tillgodosedda.